¿Cuánto cuesta realmente una impresión 3D?

La mayoría de los makers sobreestiman lo que cuesta una impresión. Ese soporte del tamaño de la palma que tardó tres horas se siente caro, pero el plástico que lleva suele ser calderilla. El número real sale de cuatro o cinco variables, y una vez que las conoces puedes costear cualquier cosa que pongas sobre la cama.

Filamento

Este es el rubro grande en la mayoría de las impresiones, y es el más fácil de clavar. Tu laminador reporta los gramos que usará un trabajo justo después de laminar. El costo es:

(gramos usados / 1000) x precio de la bobina por kg

Una bobina de 1 kg de PLA cuesta unos $20, así que el plástico sale a aproximadamente $0.02 por gramo. Una impresión de 25 g son 50 centavos. El PETG y el ABS están en el mismo rango. Los rollos especiales, como nylon con fibra de carbono o TPU, cuestan de tres a cinco veces más, así que calcula con la bobina que realmente cargaste, no con un promedio genérico.

Electricidad

Menos de lo que la gente espera. Una impresora FDM típica con cama caliente consume de 80 a 150 W en régimen estable una vez que alcanza la temperatura. La cama y el hotend suben más durante el calentamiento, y luego se regulan por ciclos. La fórmula:

(watts de la impresora / 1000) x horas de impresión x tu tarifa por kWh

Supón que la máquina promedia 120 W durante una impresión de 6 horas y pagas $0.16/kWh:

(120 / 1000) x 6 x 0.16 = $0.115

Unos 12 centavos. Incluso con electricidad cara, rara vez pasa de 25 centavos en una impresión normal. Una máquina cerrada imprimiendo ABS consume más, sobre todo porque la cama se mantiene a unos 100-110C todo el tiempo, pero siguen siendo centavos, no dólares. Una nota de seguridad ya que estamos: el ABS y el ASA emiten vapores que no quieres respirar, así que imprímelos con la habitación ventilada o con el cerramiento venteado hacia afuera.

Depreciación de la máquina

Tu impresora se desgasta. Boquillas, correas, ventiladores, hotends y rodamientos tienen una vida finita, y la depreciación reparte el precio de compra entre las horas que la máquina trabaja antes de que esas piezas necesiten reemplazo.

(costo de compra / horas de vida esperadas) x horas de impresión

Una impresora de $400 que en la práctica dura 4,000 horas de impresión antes de requerir trabajo mayor cuesta $0.10 por hora. Tu impresión de 6 horas carga 60 centavos de depreciación. Sé honesto con las horas de vida. Una máquina bien mantenida y con consumibles frescos dura mucho más, lo que baja este número. Esta es la línea que los aficionados omiten y que los vendedores no pueden darse el lujo de omitir.

Mano de obra y margen por fallas (para quienes venden)

Si vendes impresiones, importan dos variables más.

• Mano de obra. El tiempo dedicado a laminar, cargar filamento, quitar soportes, lijar y empacar. Elige una tarifa por hora y multiplícala por los minutos que realmente pasas con las manos en la pieza. Quince minutos de acabado a $20/hr son $5, lo que a menudo eclipsa cualquier otro rubro.
• Margen por fallas. No toda impresión sale bien. Si aproximadamente 1 de cada 10 trabajos falla en un modelo dado, suma alrededor de 10% a tu costo de material y máquina para cubrir el plástico y el tiempo desperdiciados. Súbelo para geometrías altas, propensas a hilos o al warping.

Para impresiones personales, ignora ambos. Tu tiempo es el hobby.

Un ejemplo resuelto

Una impresión de 6 horas, 80 g de PLA de una bobina de $22, electricidad a $0.16/kWh, una impresora de $400 con una vida estimada de 4,000 horas, impresa para ti:

Componente	Cálculo	Costo
Filamento	(80 / 1000) x 22	$1.76
Electricidad	(120 / 1000) x 6 x 0.16	$0.12
Depreciación	(400 / 4000) x 6	$0.60
Total		$2.48

Menos de $2.50 en total, y eso que es una pieza gruesa de 80 g. Ahora costea lo mismo para vender. Suma 15 minutos de mano de obra a $20/hr ($5.00) y un margen por fallas de 10% sobre materiales y máquina ($0.25), y llegas a aproximadamente $7.73 antes de cualquier margen de ganancia. Esa brecha entre el costo del hobby y el precio de venta es casi por completo tu tiempo.

A dónde se va realmente el dinero

Algunos patrones se repiten en casi todas las impresiones:

• La mayoría de las impresiones de hobby cuestan bastante menos de un dólar en filamento. Una pieza típica de 10 a 30 g son 20 a 60 centavos de plástico. El reflejo de “esto se siente caro” rara vez coincide con el recibo.
• La electricidad es un error de redondeo. Inclúyela por precisión, nunca te preocupes por ella.
• Para quienes venden, la mano de obra domina. El tiempo de acabado manual suele superar al material, la electricidad y la depreciación juntos.
• Las impresiones fallidas son el impuesto oculto. Una sola impresión de 10 horas desechada borra el margen de varias buenas, así que afina un modelo hasta que sea confiable antes de correr un lote.

Gyroid calcula todo esto por ti. Registra una sola vez el precio de la bobina, tu tarifa eléctrica y el costo y las horas de vida de tu máquina, y cada impresión que anotes obtiene un costo real por unidad a partir de los gramos y el tiempo estimados por el laminador, con líneas opcionales de mano de obra y fallas para todo lo que vendas.

Empieza aquí

Calcula primero el número del filamento. Es el 80% de la respuesta para impresiones personales y toma diez segundos. Suma la depreciación y la electricidad cuando quieras el panorama completo, y agrega la mano de obra más un margen por fallas solo cuando haya dinero de por medio. Configura una vez el precio de tu bobina, tu tarifa por kWh y las horas de vida de tu máquina, y a partir de ahí el costo de cualquier impresión es solo su peso y su tiempo metidos en las mismas cinco líneas.